回我们容易搞混的英文字

单字： BATHROOM 
例句： (英) Is there a bathroom in this old house?
(美) Excuse me. Can you tell me where the bathroom is? 
解释： (英) bathroom：浴室 (但通常附有厕所)
(美) bathroom：厕所
附注：厕所在英文中有许多用字，再加上英美习惯用字的差异，让我们只能浩叹「厕所用字何其多」。在此，我们将把常用的字胪列出来，让大家对这个我们每天必须光顾的地方的英文讲法有个大概的了解，至于比较冷僻或难登大雅之堂的用字则「从缺」。国内常见的 WC (water closet) 是英式英语，但它跟另一个英式用字 lavatory 一样，在英国已日渐过时；英国最通用的字是 toilet，而最普遍的非正式用语则是 loo；在英国，男厕叫做 (the) gents，女厕叫做 (the) ladies，公厕叫做 public convenience -- 在其它国家，公厕几乎都称为 public toilet。美国的厕所也叫做 toilet，但最常用的字是 bathroom, restroom 和 washroom (不分男女的洗手间)，而美国相当常用的非正式用语则是 john。

男厕的通用讲法是 men's toilet，女厕为 women's toilet -- 讲到这里，让我想起中正国际机场竟然把男女洗手间写成 men toilet 和 women toilet，真是贻笑国际人士，令人扼腕 -- 记得 men 和 women 一定要用 apostrophe -s 的所有格型态。  比较文雅的说法是 men's room 或 gents' ，women's room 或 ladies' room。儿语的厕所叫做 potty。在美式英文中，can, privy, outhouse, jakes, head, bog 等字也用来表示不同场所的厕所。加拿大的厕所也叫做 biffy。

上厕所当然是大便 (defecate) 和小便 (urinate) -- 粪便叫做 feces 或 excrement，日常生活经常以 poo-poo 这个儿语的委婉语来表达；尿液叫做 urine，尿尿的非正式讲法是 pee (动词；名词)：I must go for/have a pee 我得去小便了。至于其它比较粗鄙的用字 (如 piss)，不谈也罢! 

不过，话又说回来，讲粗话有时可能升官，甚至登上总统宝座，或许贵国喜欢以不符身份的话语骂人的总统在做总统之前就是这个调调，可叹的是他还是博士；言归正传，1999 年 8 月 4 日获前俄罗斯总统叶尔辛提名出任总理的浦丁 (Vladimir Putin)，一上任就对他眼中的恐怖份子车臣叛军 (rebels of Chechnya -- 车臣只是俄罗斯的 89 个自治共和国之一) 采取强硬立场并于 9 月间出兵攻击车臣。他曾说过这样一句粗话 (刚好用到上面提过的两个字)："We'll get them anywhere -- if we find terrorists sitting in the outhouse, then we will piss on them there. That is it." 意思是说，「无论天涯海角，我们都要逮到他们。如果我们发现那些恐怖份子坐在毛坑，我们会在他们身上撒泡尿。」浦丁于同年 12 月 31日在叶尔辛辞职后代理总统并在 2000 年 3 月当选总统。我认为在这个句子中，如果把 find 改成 catch，将更能表达他的愤怒 -- 使用 "to find/catch + 名词或代名词 + 动名词" 的句型，这里 find 和 catch 都是做 discover (发现) 解释，但 catch 带有强烈不悦和愤怒的意思。

 
单字： BE SICK 
例句： (英) I was sick yesterday. (我昨天吐了)
(美) I was sick yesterday. (我昨天病了) 
解释： (英) be sick：呕吐
(美) be sick：生病  (= be ill)

附注： 在英式英语中，to be/feel sick 意为「呕吐/想吐」，所以如果用 "I was sick yesterday." 来表示 "I was ill yesterday." (我昨天病了)，则容易引起误解。但在名词之前用 sick 来表示「有病的」意思，则没有这层顾虑，如 a sick child (一个有病的小孩)，sick leave (病假)。再者，一般常用的生病讲法有 to be ill, to fall ill, to become ill, to be taken ill 等，如 "He suddenly fell ill/was suddenly taken ill." (他突然病倒了)。此外，下面几个表示身体和精神状况的词组或成语也很常用："I'm under the weather (= slightly ill)." (身体不舒服，微恙)，"She looks a little off color today." (身体不好，气色不佳)；"I'm on top of the world/I feel like a million dollars."，这两句都是表示「感到身体、精神很好，容光焕发，神采飞扬」，相当于 "I feel great!"，"I couldn't feel any better."。

 
单字： CHIPS 
例句： (英) We have to let our chips cool down before we can eat them.
(美) At parties, we leave chips in a bowl for our guests. 
解释： (英) chips：炸薯条 (hot, fried potato slices) -- 在美国，炸薯条叫做 French fries。
(美/澳) chips：洋芋片 (dry, thinly sliced potatoes) -- 在英国， 洋芋片叫做 crisps。
chips 和 crisps 通常用复数，亦写成 potato chips 和 potato crisps。

 
单字： INSTRUCTOR 
例句： (英) If you want to learn how to drive, you will need a driving instructor.
(美) He is a social studies instructor in the university. 
解释： (英) instru

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