翻译不是边缘科学，但是涉及的学科超过了任何一门专业。自然科学，社会科学，无所不包；天文地理，三教九流，风土人情，文化娱乐，吃穿住行，无所不涉；散文报道，传说掌故，诗词歌赋，应有尽有，真可谓地地道道的“杂”学。多种知识、多种体裁往往在同一资料中同时出现。虚心学习，多思勤问，多查各种资料，必要时还要到现场考察，对原文读懂弄通，表达时符合有关行话，具备用简明、流畅、准确的语言自如地表达自己的思想的能力。
在学完一本汉译英教科书之后，在参加二级考试，或者在工作中接到汉译英任务或定单后，着手翻译时还有一些注意事项，这些可以归入词汇、知识、表达三个方面，为了增强操作性，下面站在读者的角度举例说明。以下举例似乎有关经贸类的多一些，仅供参考。
一、不能全指望工具书
现有工具书远远不能满足需要。普遍的情况是英译汉多、大、全，而汉译英的工具书则数量少且收词重复率高，尤其是技术性的词语，英语译文很不到家。现在市面上能够见到的专业性汉英词典林林总总，但是具体到一种设备一个产品，确有许多客观问题并未解决。一是相互雷同甚至一字不差，行业特征不明显，即使是“金山词霸”也令人失望。二是真正反映中国特色事物的词汇少，例如中国人说了几十年的“大件”一直未见收录，再如“超生”一词，“超生游击队”的小品在中央电视台都演多少年了，可一本大型汉英词典只有这么两个解释：1. be reincarnated; 2. spare sb.’s life; be merciful，而这两个词义在如今很少用到，或者说用得着的人不需要使用英语来表达。三是新词少，汉语媒体中的许多新的说法没有体现，绝大多数的汉英辞典和经济、贸易、其它商务方面的工具书都严重滞后于社会发展，而这些词汇往往是经济活动中最为活跃的成分。这既有社会、技术进展快、词典出版周期长这些客观因素，也有图省事、没有认真积累等原因。译者经常感觉到：出版物中汉译英方面的差错率一般要比英译汉的高得多。
查字典是个好习惯，但依赖字典翻不好译。即便手头的词典应有尽有，也不能唯它们的马首是瞻。具有决定性权威的是上下文。要透彻理解原文，了解两种文化差异，应当根据上下文、语境实际情况来译，而不能生搬硬套字典里的释义。
二、一词多译与表达多样化
每一个民族的文化在自己历史发展过程中都形成一定的风格和传统。英汉两种语言不仅用词造句的语法结构不同，而且表达思想的方法不同，所用的形象也有不同。我们在翻译时必须以符合目的语的表达习惯的原则进行变通。该变不变则太“死”，读者难以得到清楚的概念和流畅的译文；不该变而大变，则失之太“活”，违背原作。由于英汉两种语言表达方式的不同，在进行翻译时，有时不能拘泥于词语的字面意思，生搬硬套或单求英汉句型上的对等，需要做些变通。译文要忠实于原文，首先必须注意上述两种错误倾向：追随原文字面结构，是谓机械主义；置原文于不顾，只拣自个儿认识的只言片语翻译出来、堆积起来，是谓自由主义。两种情况都是走极端，都脱离了翻译的本意。
扩大知识面体现在具体之中，可以说要更多地注意一词多译(不是“一词多义”)现象。如果译者能对有关情况掌握得充分一些，翻译时就会自如一些，译文表达也可能活泼一些。例如同是会议，可以根据行业、级别、规模相应地译为conference、congress、forum、session、seminar、甚至receiving；同样一个“会见”，根据实际情况可以是talking with, speaking at, 也可以是discussing with, speaking on，还可以是meeting with, at the ceremony of，甚至于可以是xxx with xxx或者xxx in (city, conference, country, etc.)。
表达多样化与一词多译不是一回事。就是说即便词汇具备了，在句子层面上仍旧需要译者灵活处理。这里仅从“如何学习汉译英”的角度提出来，希望各位在学习以下各课时头脑中总是保持这根弦。可以根据具体的文字内容灵活选择句型、用词及其时态、语态、单复数等。翻译方法可以灵活掌握，根据不同情况从多种角度入手，选择不同的句型结构，采用直译、意译、直译意译相结合等。
三、尽可能多地掌握背景材料
掌握大量的背景资料对做好翻译至关重要，应当广泛、深入地了解和掌握一些基本知识。如果译者对待译文本中的相关内容都不理解，就很难准确地翻译出来让别人理解。翻译时应当尽可能多地掌握第一手的资料，否则有可能出现这样的情况：对照汉语原文，英语译文本身无懈可击，可是对照事实，却发现文不对题。例如两张图片的说明文字各是“直刺蓝天” 和“拔地而起”，到底是指什么，只有要来照片看过才知道：前者是一座建筑物的屋顶，上面安装了几副卫星天线，后者是一座高层建筑即将封顶，“刺蓝天”比“拔地起”要低得多。这样就可以相对地贴近真实的语用环境把前者译为Telecom facilities in the sun，后者译为Another sky-scrapper，或 A new high-rise against the blue sky，也就是说，“直刺蓝天”其实是“晒太阳”，而“拔地起”反倒可以“刺蓝天”啦。
可以说，译者对相关的背景资料了解得越深入，翻译起来就越有把握。比如“高层建筑擦窗机”译为high building window cleaning machine，很难说译文不对或不好，但是看到机器本身才知道，敢情这机器擦不了窗户，擦窗户的是人，它只起一个吊篮或吊舱的作用，所以应当改译为window cleaning gondola for high-rise buildings，否则买主是要索赔的。
四、学点专业知识
应当特别注意术语的行业特征和“行话”特色。在吊斗、传送带等运送散装物资的机械上，起清理、平整、刮除作用的“橡胶刷”可能是rubber cleaner，但在一家经营汽车零配件、轿车保养用具、装饰品等的公司之简介中，“橡胶刷”便不大可能是rubber brush，而是squeegee，即蘸水后擦洗风挡玻璃的简单用具。在车间里使用的“传输系统”不大可能是transportation (指市政交通或异地运输)，也不应该是transmission system(指电力或电信传输)，而应当是conveyor或者conveyance system。
行业不同，理应选择不同的词语。例如“接头”，是电力的、还是电子的？是管道上用的还是电缆上用的？是塑料的还是铸铁的？英语中相应的词汇多，选择哪个取决于原文词的具体含义，从原文前的公司名称中、周边产品外延上并不总是能够看得出来。写的人是自己专业的行家，但译者不可能事事精通。“接头”可以行业的不同而分别译为coupler、coupling、connector、joint、terminal、grapples, wire-rope buckets(钢丝扣，即钢丝绳的接头)、junction box、binding post等多种形式。又如“硬化”一词，可以根据不同的行业分别译为vulcanise, cure, harden, solidify, cirrhosis, induration, ossify, rigidification, sclerosis等。应当尽量通过翻译用户提供全面的相关信息。有些汉语词语概括性比较强，单看汉语不成问题，可在翻译时却会很费踌躇。例如“图文装订机”和“图书装订机”都译成bookbinding machine似无不可，但是到工厂看看才知道是两码事：前者简单的像个订书机(stapler)或者铁圈装订器(ring spiral winder)，后者则是由电机提供动力、有一系列机械传动、电子控制的真正的“机器”。故而“图文装订机”还是译为booklet binder或brochure binding device好一些。
五、译者的学习和积累
既然工具书赶不上时代、赶不上客户需求，即使赶上了你也不可能及时购买齐全，那么自己动手便是当然的补充手段。想做一个称职的译员就得“喜新厌旧”，应当留心收集新词、专业词汇、常用简称和缩略词，虚心向懂行的人求教，注意自己的知识更新、拓展。例如不要一听说“网络公司”就译成Internet companies，可以紧追潮流译为startups, dotcoms, Net operators, net players, ISPs等。再如“奥运场馆建设”，不一定要把“场”和“馆”的英语词都查一遍，venue一个就够了。
如今Internet应用日趋广泛，翻译工作也可从中受惠，可以利用Google, Yahoo, Infoseek, Lycos等搜索引擎查新词语。现学来不及，至少可以手勤快一些，临时查阅一下可以及时纠正不少错误。今后还要出现更多的新名词，业务上会有许多新的术语，译者应该经常阅读一些时代感强的报刊书籍，以扩大知识面，有意识地积累新词，密切关注、及时收集、学以致用，更道地、更好地使用英语表达。
六、译文校对和润色
从笔者经历过的一些考试和实务看，许多译文需要大量修改润饰。所以，译完后对自己的译文应当认真校核，确保译文句法、句义、拼写等传达了原文内容，又符合译入语规范。为了提高译文质量，译者最好能养成严谨的差错校勘习惯，贯穿原文梳理、翻译、打字、审校、看清样等整个过程。严把翻译关，做到文字通顺整洁，内容完整准确，不能“想当然”；严把校对关，做到准确无误，在交稿之前通读一遍，往往会意外发现一些差错，如数字、时态、体例、打印错误等问题。 | 
[名家谈翻译]如何学好做好汉译英